Arbuste de 4 à 5 m de haut, à feuilles caduques à semi-persistantes et comme son nom commun ne l'indique pas, il est originaire du Japon.

Les feuilles ovales, vert lustré face supérieure, mesurent de 3 à 7 cm.

Les fleurs blanches en panicules de 5 à 10 cm apparaissent en juillet, très parfumées, précédent des fruits bleu-noir.

Les variétés suivantes se cultivent couramment :

                                                                            - " aureum " : 3 m, feuilles panachées de jaune

                                                                            - " argenteum " : 3 m, feuilles panachées de blanc

Pousse bien en tous sols et expositions

Les variétés panachées émettent parfois des pousses entièrement vertes qu' il faut éliminer rapidement sous peine de les voir supplanter les branches panachées.

S' utilise en haie, doit être taillé court et régulièrement afin d' obteir une bonne compacité de la plante.