Arbuste touffu de 2 à 3 m ,originaire du Bassin Méditerranéen, il a l'aspect d'un petit olivier.

Ses feuilles persistantes, lancéolées voire presque linéaires, vert pâle, coriaces, de 3 à 6 cm, l'apparentent à un olivier.

Les fleurs minuscules, blanc crème, à l'aisselle des bourgeons s'épanouissent en avril et ne présentent pas d' intérêt particulier si ce n'est d'être légèrement odorantes.

Malgré son origine méditerranéenne, il se comporte bien lors d'hivers rigoureux et dans le pire des cas tombe toutes ses feuilles qui réapparaissent rapidement.

Le filaire vient bien dans tous les types de sols pas trop humides. Sa pousse est lente et une fois installé se révèle particulièrement résistant à la sécheresse.

Il convient bien en haie, voire topiaire.