Il est originaire du pourtour méditerranéen et d' Europe centrale. Cet érable atteint 7 à 10 m.

Le tronc est court et possède une écorce sombre et très crevassée.

Ses feuilles trilobées, aux lobes arrondis, lisses, coriaces, luisantes mesurent de 3 à 6 cm. Elles ressemblent aux feuilles d' ACER  CAMPESTRE mais leur pétiole lors d'une coupe ne sécrète pas de suc laiteux. Leur couleur automnale varie dans les nuances jaune doré.

Ses fruits des petits samares (1,5 cm) sont parallèles.

Il préfère des sols calcaires, drainants et redoute les sols asphyxiants. Il affectionne les expositions ensoleillées et est bien adapté aux conditions désséchantes.

Cet arbre peut s'utiliser en haie, cépée, isolé.

Il s'hybride spontanément avec ACER  CAMPESTRE et ACER  OPALUS