Arbuste persistant atteignant au maximum 4 à 7 m de haut, mais le plus souvent sa hauteur varie entre 0,25 m et 1,50 m seulement, il constitue l'espèce dominante de la garrigue. Son origine se situe sur tout le pourtour méditerranéen.

Les feuilles petites ( 1,5 à 6 cm en longueur x 0,8 à 3 cm de large ), coriaces, vernisées, épineuses sur toute la périphérie du limbe, présentent un rebord souvent ondulé.

Sa floraison printanière jaune- orangée attire l' attention. La cupule recouvre 1/2 à 2/3 du gland ovoÏde de 1,5 à 3 cm. Ce fruit est à maturation bisaannuelle.

Ce chêne vient bien dans tous les types de sols, même superficiels, calcaires et secs, à l'exception de sols trop humides ou excessivement acides. Son système racinaire drageonne beaucoup, ce qui le rend très résistant aux incendies. Il réclame impérativement la pleine lumière. De par son origine il redoute les froids hivernaux.

Peut s' utiliser pour revégétaliser des sols particulièrement dégradés dans le midi.